平衡电位与金属的本性和溶液的温度，浓度有关。为了精确比较物质本性对平衡电位的影响，人们规定当溶液温度为250℃，金属电镀离子的浓度为1mol/L时，测得的电位叫标准电极电位。标准电极电位负值较大的金属都易失掉电子被氧化，而标准电极电位正值较大的金属都易得到电子被还原。
　　所谓极化就是指有电流通过电极时，电极电位偏离平衡电极电位的现象。所以，又把电流-电位曲线称为极化曲线。真空镀膜加工，产生极化作用的原因主要是电化学极化和浓差极化。
电镀加工过程是镀液中的金属离子在外电场的作用下，经电极反应还原成金属原子并在阴极上进行金属沉积的过程。
　　在日常生活中，经常看到金属材料和制品的锈蚀现象。每年因锈蚀而报废的材料和设备是十分惊人的。据相关数据显示，全球每年的钢铁产品的1/3被腐蚀消耗掉。人们因腐蚀而遭受的损失不仅在于原材料本身的价值，而是经过精心五金电镀加工的机械零件和设备比原材料本身价值要高许多倍，因此人们不断研究各类的防止金属腐蚀的方式。
　　(磨光→抛光)→上挂→脱脂除油→水洗→(电解抛光或化学抛光)→酸洗活化→(预浸)→电镀→水洗→(后处理)→水洗→干燥→下挂→检验包装
　　人们在同腐蚀作斗争中，采取了许多行之有效的措施，电镀就是其中的重要手段之一，电镀能提高金属零件在使用环境中的抗蚀性能;装饰零件的外表，使其光亮美观;提高零件的工作性能，如硬度，耐磨，导电性，电磁性、耐热性，钎焊性及其他特殊性能。